“新冠病毒谱系可能已在蝙蝠中传递几十年”

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年1月18日，在德国法拉克的老酿酒厂，德国自然生物多样性保护联盟志愿者手中的蝙蝠伸出了翅膀。 (新华社/epa欧新)

一个国际小组28日在英国期刊《自然微生物学》上报告称，新型冠状病毒可能是从40年至70年前关系最密切的蝙蝠病毒中分化出来的。 这意味着产生新型冠状病毒的病毒谱联系可能在蝙蝠体内长达数十年。

深入了解新型冠状病毒的演化历史并不困难。 是为了在不同病毒之间交换遗传物质进行重组。 病毒基因组亚区可能起源于不同的祖先。 有将蝙蝠病毒ratg13鉴定为与新型冠状病毒关系最密切的病毒的研究，也有在穿山甲体内发现了类似冠状病毒的研究。

宾夕法尼亚州立大学、英国爱丁堡大学、香港大学等的研究者根据B型冠状病毒支系b (新型冠状病毒所属的冠状病毒亚属)的基因组数据，解析了新型冠状病毒的进化历史。

研究人员使用了三种方法，确定了未重组和可用于重建病毒演化历史的新型冠状病毒区域。 估计所有做法都是ratg13和新型冠状病毒具有共同的单一祖先谱系，新型冠状病毒分别于1948年、1969年、1982年从B型冠状病毒支系b中的蝙蝠病毒分化而来。

这项研究得出的结论是，新型冠状病毒和穿山甲携带的相关病毒有共同的祖先，穿山甲可能在新型冠状病毒从动物传入人类的过程中起着一定的作用，但穿山甲不是新型冠状病毒的中间宿主。

研究人员认为，这表明新型冠状病毒分化较长，未被取样，可能存在具有潜在感染力的蝙蝠的病毒谱联系。 另外，病毒重组在蝙蝠病毒谱系中的现有多样化和动态过程表明，事先鉴定可能引起重大人类疫情的病毒非常困难。

报告作者、宾夕法尼亚州立大学的马切伊·邦尼指出，在感染病例数还处于较低水平时，有关方面有必要建立广泛、实时的监测系统，以便及时发现新型冠状病毒这类病毒。

(作者:张家伟)